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Comprendre l'anxiété
Des repères pour mieux la comprendre et l'apprivoiser.
Qu'est-ce que l'anxiété ?
L’anxiété est une réaction du corps et du cerveau face à une situation perçue comme menaçante, incertaine ou exigeante.
Elle fait partie des mécanismes de protection de l’être humain et vise, à l’origine, à nous préparer à faire face à un danger.
L’anxiété devient toutefois problématique lorsqu’elle est :
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excessive ;
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persistante ;
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difficile à contrôler ;
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ou qu’elle interfère avec le fonctionnement quotidien.
À quoi sert l'anxiété ?
L’anxiété n’est pas inutile en soi.
Elle joue un rôle adaptatif en mobilisant certaines ressources :
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augmentation de la vigilance ;
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anticipation des risques ;
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préparation à l’action.
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Dans certaines situations, un niveau modéré d’anxiété peut même améliorer la performance ou la concentration.
Le problème survient lorsque le système d’alarme reste activé en continu, même en l’absence de danger réel.
Comment se manifeste l'anxiété ?
L’anxiété peut se manifester de différentes façons, et varier d’une personne à l’autre.
Sur le plan physique :
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palpitations ;
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tensions musculaires ;
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respiration rapide ou superficielle ;
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fatigue ;
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troubles du sommeil.
Sur le plan cognitif :
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pensées catastrophiques ;
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anticipations négatives ;
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ruminations ;
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difficulté à se concentrer.
Sur le plan émotionnel :
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peur diffuse ;
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irritabilité ;
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sentiment d’insécurité ;
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impression de perdre le contrôle.
Sur le plan comportemental :
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évitement de certaines situations ;
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recherche excessive de réassurance ;
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agitation ou immobilisation.
Anxiété ponctuelle ou anxiété persistante ?
Il est normal de ressentir de l’anxiété dans certaines périodes de vie.
On parle davantage d’une problématique lorsque l’anxiété :
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dure dans le temps ;
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s’intensifie ;
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se généralise à plusieurs sphères de vie ;
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limite les activités ou les relations.
Dans ces cas, un accompagnement psychologique peut permettre de mieux comprendre les mécanismes en jeu et d’apprendre à y répondre autrement.
Quand les émotions deviennent un signal à écouter
Comprendre comment fonctionne l’anxiété est souvent un premier pas important.
L'éducation psychologique permet de :
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normaliser certaines réactions ;
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réduire la peur liée aux symptômes ;
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reprendre un certain sentiment de contrôle
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briser le cercle vicieux de l'anxiété.